Het is zondag 17 september, de dag waar ik de afgelopen maanden voor heb getraind. Ik moet starten om 14:25. Wij (vrouw, dochter en ikzelf) gaan met de auto naar Weesp, alwaar een redelijk groot P&R terrein is. Vanaf Weesp gaan we met de trein naar Zaandam, maar ik stap onderweg op Amsterdam CS al uit.... Ik loop de rest.
Ik kom ruim op tijd in mijn startvak aan (zie foto boven), startvak 12 waar ik straks met 2749 andere lopers zal starten. Om een beetje op stoom te komen loop ik vast wat heen en weer, en doe wat rek en strek oefeningen. En dan klinkt het startschot. Het duurt daarna nog een paar minuten voor ik daadwerkelijk de startlijn passeer. Maar de champion-chip zorgt er voor dat mijn tijd ook pas ingaat als ik bij de start ben, dus dat maakt niet uit. Precies op de startlijn druk ik mijn meter in, zodat het hele wedstrijdverloop door mijn hartslag meter wordt geregistreerd. De run is begonnen!
Vanaf het station gaan we in een grote boog door de IJ-tunnel. Heel apart, van de tunnel is een tunnelbuis geheel afgesloten voor het verkeer, en wij gaan daar rennend doorheen. (Ook nog tegen de richting in ;-). Van mijn trainingen weet ik dat 11 km/h haalbaar moet zijn, dat is dus ook mijn streefsnelheid. Maar de tunnel in is hoogje af, en voor dat ik het weet ga ik te snel. Inhouden dus, want ik wil zeker in het begin niet alle energie verbruiken. Alsof ik de afstand afleg met een auto, met maar 1 liter benzine. Niet te snel, want dan is de benzine op voordat ik er ben. Maar ook niet te langzaam, ik hoef niets over te houden! Als we de tunnel uitkomen zie ik een breed spoor van rennende geeloranje T-shirts voor mij uit; de meeste van de lopers dragen een door de organisatie aangeboden shirt met opgedrukt startnummer.
Voorbij de tunnel door de bouwput van de noord-zuidlijn, 
maar daarna door de gezellige Amsterdamse wijken. In elke straat is muziek, en staan de bewoners te juichen. Ook staan er veel kinderen met water. In de Efteling is een attractie die "Carnaval" heet. Je zit in een karretje en om elke hoek zie je weer andere gezellige taferelen. Ook hier. Na elke hoek is het weer een verassing hoe de straat eruit ziet, en wat voor muziek er draait.
Hierna volgt een wat saaier stuk, tussen Amsterdam en Zaandam. Er staat hier en daar wel muziek te spelen. Halverwege krijgen we een traktatie van Nike/Apple, zij hebben een nieuw product, de iPod voor hardlopers. De traktatie wordt niet door iedereen op prijs gesteld. Ook ik vond het wat minder. We moesten door een tunnel lopen met laser shows. De tunnel was behoorlijk donker en ook niet al te breed. Volgens mij zou dat niet mogen bij zo'n groot hardloop festijn.
Mijn hartslag noteert inmiddels zo'n 88%, ik heb nog wat over en dat lijkt me een goede zaak. Mijn snelheid ligt nog steeds net iets boven de 11 km/h. De snelheidsmeter welke ik in mijn horloge heb is toch heel handig. Het voorkomt dat je ongemerkt wat snelheid verliest waardoor je de streeftijd niet haalt.
Inmiddels zijn we in Zaandam aangeland. Met spandoeken wordt ons duidelijk gemaakt dat we nog steeds kunnen omkeren, maar dat dat niet (meer) korter is. Met andere woorden: we zijn over de helft! Ook in Zaandam heerst een gezellige sfeer. Bij het 15km punt staat een grote poort met registratiematten. Die matten dienen voor het registreren van het 15km punt. Eerder had ik die matten al gehad op 5 en op 10km. Maar nu overkomt me iets stoms... Ik dacht dat ik er al was! :-( Ik stop met hardlopen en ik eindig de registratie van mijn meter. Totdat het me opvalt dat andere lopers gewoon doorlopen. Toen had ik mijn vergissing door. Jammer, ik heb zeker een halve minuut verloren. Hierdoor eindig ik nét boven de 1:28 ipv er net onder, wat toch wat beter staat. Ook mijn snelheid zal nu nét onder de 11 liggen, hoewel dat niet veel is (10.967). Maar goed, ik start snel mijn meter weer, en ga nog voor de laatste 1.1 km.
De finish is ook (weer) een hele belevenis. Niet eerder heb ik bij een run zoveel mensen bij de finish gezien als hier. Ook vrouw en dochter stonden ertussen, met fototoestel. Helaas liep ik sneller dan de foto gemaakt kon worden ;-#
Uiteindelijk heb ik de 10 engelse mijlen gelopen in 1:28:02 en ben daar zeer tevreden over. Het plaatje hierboven laat mijn relatieve positie zien ten opzichte van alle individuele recreanten. (Plaats 3068 van 8304 totaal) Als je alleen de mannen rekent kom ik op 2581 van 5346. Voor het eerst dat ik in een wedstrijd bij de eerste helft zit...
